1. 2人のプレイヤーは、白い石を打つ側と、黒い石を打つ側に分かれます。はじめに、盤の中央に、図のように石を並べます。この配置から始めるのが、オセロの決まりです。黒が先手になります。
2. 石を打つときは、自分の色の石で相手の色の石をはさめるマスに打ちます。たて・よこ・ななめ、いずれの方向にはさんでもかまいません。相手の石をはさめないマスに石を打つことはできません。はさんだ石は必ずすべてひっくり返して、自分の色の石にします。
3. 盤の四隅の石は、はさむことはできません。
4. 相手の石をはさめるマスがない場合は、パスとなります。打てるマスができるまでは、何回でもパスとなり、相手が連続して打ちます。
5. 盤面がぜんぶ埋まるか、黒白ともに打つマスがなくなったら、終局です。その時点で自分の色の石が多い方が勝ちとなります。

上記のとおり、基本的な遊び方は、とてもシンプル。
上達すると、さまざまな攻略法や必殺テクニックを使って、相手との知的な駆け引きを楽しめるようになり、より奥深い面白さが広がります。